Alfred Cortot a exclamat, ca reacţie la succesul înregistrat de el în 1939, la Concursul Internaţional de Pian de la Geneva că "un nou Liszt se naşte!". De aici începea cariera lui Arturo Benedetti Michelangeli, unul dintre cei mai enigmatici pianişti ai secolului XX. Considerat a fi unul dintre cei mai mari virtuozi, numele său stă lângă cele ale lui Horowitz şi Sviatoslav Richter, fiind în acelaşi timp considerat cel mai important pianist italian.

Activitateasa muzicală, întreruptă pe parcursul celui de-al doilea război mondial în care şi-a servit patria în cadrul forţelor aeriene şi apoi alăturându-se mişcării de rezistenţă anti-fascistă, a fost reluată în 1945, în ţara natală, Italia. În 1946 pornea în primul său turneu european, urmând să cucerească, rând pe rând, scenele din Asia şi America. El a fondat Festivalul Internaţional de Pian de la Brescia şi Bergamo în 1964, şi a rămas directorul său artistic timp de aproximativ trei ani.

Arturo Benedetti Michelangeli s-a dedicat, în acelaşi timp, cu mare entuziasm activităţii didactice, în 1939 fiind deja profesor la Conservatorul din Bologna, iar în 1964 înfiinţând propria academie de pian în Brescia. Printre elevii săi s-au numărat Martha Argerich şi Maurizio Pollini. Un om generos, el şi-a finanţat elevii din propriile venituri, susţinând că muzica este un drept inalienabil pentru cei dăruiţi cu talent.

Cariera sa a fost întreruptă în mai multe rânduri din motive de sănătate, dar reluată de fiecare dată cu şi mai mult entuziasm, concertul de la Hamburg din 7 mai 1993 fiind însă ultima sa apariţie publică. În 12 iunie 1995, a murit la Lugano, după o îndelungată suferinţă.

Chiar în ziua în care se împlinesc 20 de ani de la trecerea sa în eternitate - 12 iunie 2015 - îl desemnăm pe Arturo Benedetti Michelangeli "Interpretul Zilei" la Radio România Muzical, în cadrul rubricii zilnice a emisiunii Arpeggio, realizată de Monica Isăcescu, de luni până vineri, începând cu ora 10:00.